Ecotricity, ведущая британская компания по производству экологически чистой энергии, в 2024 году запустит водородную авиакомпанию Ecojet.

Основатель Ecotricity Дейл Винс, который первый год будет использовать ископаемое топливо, говорит, что водородные двигатели пройдут проверку регулирующих органов. Он сказал, что экологически чистое авиационное топливо — это «чушь собачья».

Дейл Винс сообщил, что новая авиакомпания Ecojet будет выполнять 19 рейсов между Эдинбургом и Саутгемптоном в Великобритании, в конечном итоге оснащенная двигателями на водородных топливных элементах ZeroAvia, ведущей британской водородной авиационной компании.

После того, как двигатель на водородных топливных элементах будет одобрен Управлением гражданской авиации Великобритании, топливный элемент будет адаптирован для использования в самолетах Ecojet с 2025 года. В самолете также будет использоваться обычный керосин для защиты оборудования и посадочных площадок перед модернизацией водородных двигателей.

Дейл Винс, называющий себя зеленым промышленником, говорит, что ситуация не идеальна. После установки водородной энергосистемы (то, что ZeroAvia называет реактивным двигателем), самолет сможет работать только на экологически чистом водороде. Он сообщил в Твиттере, что Ecojet будет использовать экологически чистую электроэнергию ветра и солнца для питания самолетов с нулевым уровнем выбросов. Это последний шаг на пути первой и очень важной в мире электрификации транспорта для достижения безкомпромиссной жизни без выбросов углекислого газа.

Ecotricity сообщает, что начала планировать производство водорода в рамках своей программы Skydiamond.

Остаются серьезные вопросы о регулировании и установке, необходимых для транспортировки, хранения и дозаправки водорода в инфраструктуре аэропортов — процесса, который может занять месяцы или даже годы.

Два самолета будут использовать силовую установку ZeroAvia мощностью 600 кВт, по одной на каждый двигатель. ZeroAvia уже испытала 19 самолетов Dornier 228 с целью совершить свой первый коммерческий полет в 2025 году. ZeroAvia провела девять испытательных полетов на модифицированном самолете. ZeroAvia, имеющая 1500 заказов на ZA600 со всего мира, в настоящее время разрабатывает версию мощностью 2,4 МВт и планирует протестировать ее на 78-местном самолете Bombardier CRF 700.

ZeroAvia утверждает, что ее эксплуатационные расходы ниже, чем у обычных керосиновых двигателей. Анализ McKinsey предсказывает, что к 2050 году экологически чистый водород будет стоить в пять раз дороже керосина, что позволит операторам открывать больше маршрутов и увеличивать количество пассажиров.

Дейл Винс открыто высказался о декарбонизации авиакомпаний с использованием экологически чистого топлива, заявив, что это «чушь чушь», для реализации которой потребуется слишком много земли.

Поскольку многие страны не смогут достичь целей по декарбонизации к 2050 году, маловероятно, что в авиации будет достаточно устойчивых запасов топлива для декарбонизации. Поставки водорода также могут быть ограничены, а замена парка самолетов будет происходить медленно. К 2050 году решения для самолетов на водородных топливных элементах будут обеспечивать лишь небольшую часть сокращения выбросов.